Laura und Moses Maina von Mara Explorers im Hells Gate Nationalpark, Kenia

Interview · Kenia

Kenia ohne Filter: Laura und Moses Maina von Mara Explorers im Gespräch

Stephanie Zemmrich · safarizeit
10. Mai 2026 · 7 Min Lesezeit

Das Interview wurde auf Englisch geführt und ins Deutsche übersetzt.

Wenn ein Gast auf der Kobi Farm ankommt, sagt Moses Maina zwei Dinge: Danke für dein Vertrauen. Und: Lass deine Erwartungen zu Hause.

Das klingt einfach. Ist es nicht. Denn die meisten von uns reisen mit einem Koffer voller Bilder im Kopf — Tierdokus, Hochglanzprospekte, Instagram-Feeds. Moses und seine Frau Laura wissen das. Und sie haben über die Jahre gelernt, was wirklich zählt: nicht das perfekte Foto, nicht die „Big Five“ im Rückspiegel, sondern der Moment, in dem man aufhört zu erwarten, und anfängt zu sehen.

Die beiden führen Mara Explorers, safarizeits lokale Experten in Kenia, von der Kobi Farm direkt am Rand der Maasai Mara. Kein Büro in Nairobi, kein Zwischenhändler. Jeder meiner Routenentwürfe für Kenia wandert zuletzt über ihren Tisch. Sie prüfen die Machbarkeit. Sie haben das finale Wort.

Ich habe sie gefragt, was Kenia wirklich ist, jenseits der bekannten Bilder. Warum die Entscheidung, wo man übernachtet, mehr bewegt als die meisten ahnen. Und was wir von Kenia lernen könnten, wenn wir aufhören, das Land durch unsere eigenen Filter zu betrachten.

Safari-Mindset: Was du mitbringen solltest, bevor du einsteigst

SZ Moses, wenn ein Gast zum ersten Mal ins Fahrzeug steigt, was ist das Wichtigste, das er mitbringen sollte?

Moses Lass deine Erwartungen los. Wer offen aufbricht — ohne feste Vorstellungen davon, was passieren soll — wird mit größerer Wahrscheinlichkeit überrascht. Bring Geduld mit. Lass die Natur in ihrem eigenen Tempo geschehen. Und scheue dich nicht, Fragen zu stellen. So entsteht echtes Verständnis für das Land, die Menschen und die Kultur.

SZ Laura, was ist das häufigste Missverständnis, das Gäste über Kenia mitbringen?

Laura Dass Kenia nur ein Wildlife-Ziel ist. Ein Ort, an dem man die Big Five sieht und weiterreist. Aber da ist so viel mehr. Kenia ist ein dynamisches Land mit unglaublicher kultureller Vielfalt, aufregenden Restaurants, lebendigen Bars, tiefen Geschichten — und Gemeinschaften, die das Erlebnis genauso prägen wie die Wildtiere.

Das zweite Missverständnis: Safari ist Dauerfeuer, so wie man es von National Geographic kennt. In Wirklichkeit gehören viel Spurensuche, Warten und Zuhören dazu. Genau diese stillen Momente machen die Begegnungen so besonders, wenn sie dann passieren.

Maasai Mara · Kenia

Wohin dein Reisegeld wirklich fließt

SZ Warum ist die Wahl der Unterkunft so entscheidend, zum Beispiel Kili Springs Camp statt einer internationalen Lodge?

Laura Weil sie direkt bestimmt, wohin das Geld fließt. Wir setzen auf kleine, kenianisch geführte Betriebe, damit die Einnahmen im Land bleiben. Bei international geführten Häusern ist das oft nicht der Fall.

Wer lokal bucht, hilft Familien dabei, ihr angestammtes Land zu erhalten. Die Gewinne werden vor Ort reinvestiert, in Arbeitsplätze, in Ausbildung, in Gemeinschaften. Das ist kein Appell. Das ist Mechanik.

„Was Kenia wirklich braucht, sind keine einmaligen Spenden. Es sind durchdachte Reiseentscheidungen. Wo du schläfst, bei wem du buchst, was du kaufst — das ist einer der wirkungsvollsten Beiträge, den Reisende leisten können.“

Moses Maina · Mara Explorers

SZ Gäste möchten oft helfen oder spenden. Ist das wirklich, was gebraucht wird?

Moses Manchmal hilft es. Aber wenn es nicht über vertrauenswürdige lokale Organisationen koordiniert wird, entstehen ungewollt Abhängigkeiten. Wer etwas geben möchte, sollte das über etablierte Kanäle tun und Dinge idealerweise in Kenia kaufen statt von zu Hause mitbringen.

Was Kenia wirklich braucht, sind keine einmaligen Spenden. Es sind durchdachte Reiseentscheidungen. Wo du schläfst, bei wem du buchst, was du kaufst — das ist einer der wirkungsvollsten Beiträge, den Reisende leisten können.

Kili Springs Camp · Kenia

Naturschutz: Was die Tourismusindustrie lieber verschweigt

SZ Lodges werden gebaut, die sensible Wildtierkorridore blockieren. Wie geht ihr damit um?

Laura Ehrlich gesagt: Eine Einzelperson kann diese Projekte kaum stoppen. Vieles steckt da dahinter — Profit, Einfluss, Tempo. Was wir tun können, ist aufklären und selbst Haltung zeigen.

Wir empfehlen unseren Gästen grundsätzlich, außerhalb von Schutzgebieten zu übernachten. Die Ausnahme sind Wildcamps ohne feste Infrastruktur — was reinkommt, kommt auch wieder raus. Es gibt Lodges, die wir schlicht nicht buchen. Auch wenn Gäste danach fragen. Wir verlieren lieber eine Buchung, als Praktiken zu unterstützen, die genau die Ökosysteme schädigen, von denen wir alle leben.

SZ Wie reagieren eure Guides, wenn Gäste drängen, näher ranzufahren — für das perfekte Foto?

Moses Sie sagen Nein. Und sie wissen, dass wir hinter ihnen stehen.

Abseits der Pisten zu fahren klingt harmlos. Ist es nicht. Da lebt ein ganzes Ökosystem aus Tieren, die man meist nicht sieht. Schildkröten, Schlangen, bodenbrütende Vögel. Deren Eier sind zerstört, bevor das Tier überhaupt ausweichen konnte.

Wir nutzen auch keinen VHF-Funk. Unsere Guides tracken selbst, statt einer Kolonne von Autos hinterherzufahren. Denn eines ist klar: Das beste Foto entsteht nicht, wenn zwanzig Motoren um ein Tier herum laufen.

Dasselbe gilt für Nachtpirschfahrten. Nach einem langen Tag voller Fahrzeuge und Menschen verdient die Tierwelt ihre Ruhe, Zeit und Raum, um sich in der Dunkelheit so zu verhalten, wie sie es ohne uns täte.

Wann ein Foto zur Begegnung wird

SZ Viele Menschen fotografieren die Menschen vor Ort, besonders Kinder, ohne zu fragen. Wie bauen wir da eine Brücke?

Laura Ich war selbst schon auf der anderen Seite. Einfach meinen Alltag gelebt — und plötzlich bemerkt, wie jemand aus einem vorbeifahrenden Safaritruck Fotos macht. Ohne zu fragen. Das ist ein seltsames Gefühl.

Solche Fotos bedeuten später meist wenig, weil keine Verbindung dahinter steckt. Was hilft: Verlangsamen. Den Guide bitten, anzuhalten. Aussteigen. Reden. Wer erst einmal ein Gespräch angefangen hat, merkt: Viele Menschen sind dann sehr gern bereit, fotografiert zu werden — besonders wenn es einen echten Austausch gibt.

Und wenn jemand Nein sagt, ist das das Ende. Nicht der Anfang einer Verhandlung.

SZ Was können wir von Kenia lernen?

Moses Keine große Sache — viele kleine. Mehr menschliche Verbindung. Mehr Humor. Eine flexiblere Haltung. In Kenia wird Glück nicht daran gemessen, ob man ein größeres Auto hat als der Nachbar. Was zählt, sind Beziehungen, Gesundheit, Miteinander.

Und: Deutschland hat sehr strukturierte Systeme. Das hat Vorteile. Aber etwas mehr Flexibilität — wenn Dinge nicht nach Plan laufen — würde vielen guttun.

Stephanie Zemmrich und das Team von Mara Explorers vor dem Safari-Truck in Kenia

Stephanie Zemmrich & Mara Explorers · Nairobi · Kenia

Quickfire Check

Ein Souvenir, das Gäste nie kaufen sollten?

Moses: Holzschnitzereien. Viele bestehen aus nicht nachhaltig gewonnenem Holz — langsam wachsende Hartholzbäume wie der Olivenbaum sind in manchen Regionen deutlich seltener geworden.

Laura: Alles aus tierischen Produkten. Vor allem Elfenbein, aber auch Zähne, Klauen, Knochen, Federn, Haare. In vielen Fällen wurde das Tier dafür getötet.

Der beste Weg, höflich Nein zu sagen?

Moses: Sio leo, asante — Nicht heute, danke.

Laura: Hapana, asante — Nein, danke.

Ein lokales Projekt, das euch am Herzen liegt?

Laura & Moses: Die KSPCA — Kenya Society for the Protection & Care of Animals. Eine gemeinnützige Organisation, die ausschließlich auf Spenden angewiesen ist. Sie rettet Tiere, führt Impfkampagnen durch und klärt Gemeinschaften über den Umgang mit Arbeitstieren auf.